Patrick Gruau devient en 1985 le cinquième capitaine de l’entreprise familiale. S’appuyant sur un style de management participatif, il met en place un projet d’entreprise dès 1988. Par une démarche Qualité totale et 10 années d’investissement dans la qualité, Gruau Laval devient le premier carrossier européen certifié ISO 9001 et devient lauréat du Prix Français de la qualité. La dimension « Groupe » s’affirme grâce à des opérations de croissance externe.